Kurz gesagtSie checken 15 bis 30 Minuten vor der Abfahrt, die sich am Sonnenuntergang orientiert, in der Keauhou Bay ein, werden mit Maske, Schnorchel und Schwimmhilfe ausgestattet und setzen dann in etwa fünf Minuten zur beleuchteten Beobachtungsstelle über. Im Wasser halten Sie sich rund 45 Minuten an einem beleuchteten Schwimmkörper fest, die Beine flach hinter sich gestreckt, während Rifmantas unter Ihnen Plankton fressen.
etwa 5 MinutenÜberfahrt von der Bucht
etwa 45 Minutentatsächliche Zeit im Wasser
15 bis 30 MinutenCheck-in vor der Abfahrt
mehr als 90 %der Nächte mit Mantas
Was beim Mantarochen-Nachtschnorcheln der Reihe nach passiert
Der Abend beginnt an Land in der Keauhou Bay. Die Crew trifft die Gäste am Pier oder an einer markierten Stelle im Hafen, hakt die Namen ab und verteilt die Unterlagen. Von da an ist der Ablauf bei jeder Fahrt aus dieser Bucht gleich: Einweisung, Ausrüstung, kurze Überfahrt, Zeit an der Oberfläche über den Lichtern, Rückfahrt.
Die Einweisung behandelt zwei Dinge gleichzeitig. Zunächst den Sicherheitsaspekt: wie man ins und aus dem Wasser kommt, wo sich der Guide im Wasser aufhalten wird und was zu tun ist, wenn die Maske voll Wasser läuft. Dann den Naturschutzaspekt: nur beobachten, niemals einen Manta berühren, kein Blitzlicht unter Wasser und keine Handy-Umhängebänder. Die Crews erklären meist, warum die Berührungsverbot-Regel nicht verhandelbar ist: Das Recht Hawaiis verbietet das Einfangen, Mitnehmen, Besitzen, Missbrauchen oder Verstricken jedes Rochens in den staatlichen Gewässern, und die Strafen beginnen bei $500 und steigen auf bis zu $10.000.
Die Ausrüstungsanpassung erfolgt als Nächstes, meist noch während das Boot vertäut ist oder gerade ablegt. Maske, Schnorchel und eine Schwimmhilfe werden ausgegeben und angepasst; bei manchen Fahrten kommt noch ein Neoprenoberteil dazu, das sich auch an einem warmen Abend lohnt, da man über eine längere Zeit bewegungslos an der Oberfläche liegt. Auf einigen Booten hier sind Vollgesichtsmasken zum Schnorcheln nicht erlaubt, lassen Sie Ihre also im Auto.
Check-in an der Bucht und der Weg vom Auto
Planen Sie mehr Zeit ein, als das Check-in-Fenster vermuten lässt. Die Keauhou Bay verfügt über Parkplätze, Toiletten und eine kleine Bootsrampe, doch die Stellplätze direkt am Pier sind begrenzt, sodass die meisten Besucher entlang der Kaleiopapa Street parken und 3 bis 5 Minuten zum Wasser hinuntergehen. Das dauert bei schwindendem Licht und mit einem Handtuch unter dem Arm länger, als es sich anhört.
Wie früh Sie am Wasser stehen müssen, hängt von der gebuchten Tour ab, irgendwo zwischen einer Viertelstunde und einer halben Stunde vor der angegebenen Abfahrt. Ein Katamaran-Anbieter in Keauhou verlangt auf seiner eigenen Website dreißig Minuten; ein anderer hat überhaupt kein Büro und sagt den Gästen einfach, sie sollen sich fünfzehn Minuten vorher am Ende des Fingerpiers mit der Crew treffen. Der Kanu-Anbieter verlangt ebenfalls dreißig Minuten an der Bootsrampe. Betrachten Sie die in Ihrer Bestätigung genannte Zeit als die verbindliche und prüfen Sie sie am Tag selbst noch einmal, da es sich um Angaben des jeweiligen Anbieters handelt und nicht um eine einheitliche Hafenregel.
Die Toiletten befinden sich in der Nähe des Parkplatzes, was wichtiger ist, als man denkt, wenn man eine Stunde lang in einem Neoprenoberteil steckt.
Der längste der drei Abende, mit Ausrüstung und Snacks
Eine 2,5-stündige Fahrt aus der Keauhou Bay, die das oben beschriebene Neoprenoberteil, die Schwimmhilfe und die Kommentare an Bord einschließt, sodass Erstteilnehmer nicht im Dunkeln mit der Ausrüstung hantieren müssen.
★ 4,8/5 · 6.332 Bewertungen
Die Überfahrt und wie dunkles Wasser tatsächlich aussieht
Die Überfahrt ist kurz. Boote, die aus der Keauhou Bay ablegen, sind in etwa fünf Minuten am Beobachtungsgewässer vor Kaukalaelae Point, und die muskelbetriebenen Auslegerkanus benötigen 7 bis 10 Minuten Paddeln. Man hat kaum Zeit, die Einweisung zu Ende zu bringen, bevor der Motor auf Leerlauf geht oder die Paddel eingezogen werden.
Was man bei der Ankunft sieht, ist ein von mehreren Seiten beleuchteter Meeresfleck. Diese Helligkeit hat eine Geschichte: Das Resort oberhalb der Bucht schaltete in den frühen 1970er-Jahren Flutlichter ein, die aufs Wasser gerichtet waren, der Lichtstrahl sammelte Plankton, und die Rochen folgten der Nahrung. Die Boote fügen ihre eigenen nach unten gerichteten Lichter und beleuchteten Schwimmkörper hinzu, sodass der Beobachtungsbereich sich als hellblau-weißer Pool mit schwarzem Wasser rundherum darstellt. Außerhalb des Lichts gibt es nichts zu sehen, weshalb die Gäste genau deshalb im beleuchteten Bereich bleiben.
Rechnen Sie mit Gesellschaft. Sechs kommerzielle Anbieter halten Boote im kleinen Boothafen der Keauhou Bay, und der Bundesstaat gibt an, dass insgesamt 60 bis 70 Fahrzeuge an den beiden Beobachtungsstellen von Kona im Einsatz sind. Wie viele davon sich das Licht mit Ihnen teilen, hängt davon ab, wann Sie hinausfahren, da die Zeitfenster nach Einbruch der Dunkelheit weniger Boote vor Ort haben und das Wasser um den beleuchteten Fleck schwärzer ist. Mantas werden an mehr als 90 % der Nächte am Manta Village gesichtet, wobei kein Anbieter eine Sichtung garantiert, denn die Tiere leben wild.
Die Schwimmleine beim Mantarochen-Nachtschnorcheln und wie man sich daran festhält
Im Wasser schwimmt man nicht. Man hält sich an einem beleuchteten Schwimmkörper, einem Oberflächenbrett oder einer Leine mit nach unten gerichteten Lichtern fest, die Arme auf dem Schwimmkörper, die Beine flach hinter sich an der Oberfläche ausgestreckt. Die Naturschutzrichtlinien für diese Orte besagen ausdrücklich, dass Schnorchler nur beobachten und ihre Beine horizontal halten sollen, damit sie niemals mit einem Manta in Kontakt kommen. Ein herabhängendes Bein ist außerdem genau das, was getroffen wird, wenn ein Rochen direkt unterhalb des Lichts nach dem Plankton kommt.
An jedem Schwimmkörper teilen sich mehrere Gäste den Platz, Schulter an Schulter aufgereiht, mit einem Guide daneben im Wasser. Die Gruppengrößen variieren je nach Boot: Die Auslegerkanus begrenzen jedes Boot auf sechs Gäste und eine ganze Tour auf zwölf, während die Katamarane mehr Personen mitnehmen und mit Guides im Wasser sowie einem Rettungsschwimmer arbeiten. Blickt man bei einer Charter, die auch Taucher mitnimmt, geradewegs nach unten, liegen deren Lichter rund 9 Meter unter dem eigenen Schwimmkörper, was einen Eindruck von der Tiefe der Wassersäule gibt, die man beobachtet.
Mantas kommen von unten in die beleuchtete Säule herauf, drehen sich auf den Rücken, vollführen Schleifen und tauchen wieder ab. Die meisten vor Kona gesichteten Rifmantas messen rund 3,6 Meter Spannweite, sodass ein Barrel-Roll unter der eigenen Brust ein großes Tier ist, das sehr nah vorbeizieht. Wer einem Rochen nachjagt, sieht garantiert weniger: Die Rochen arbeiten das Plankton ab, und das Plankton sammelt sich unter den Lichtern, sodass diejenigen, die im Licht ruhig bleiben, die nächsten Vorbeifahrten erleben.
- Beide Beine flach an der Oberfläche halten, Arme auf dem Schwimmkörper
- Keinen Manta berühren, verfolgen oder nach ihm greifen
- Kein Blitzlicht unter Wasser
- Keine Halsbänder für Telefone
- Die Vollgesichts-Schnorchelmaske zu Hause lassen, da sie bei der Ausrüstungskontrolle auf manchen Booten abgelehnt wird
- An Ihrem Platz an der Schwimmleine bleiben, sofern ein Guide Sie nicht umsetzt
Tourlängen und warum sich die Uhrzeit ändert
Die Zeit im Wasser ist die Zahl, die sich zum Vergleich lohnt, und sie ist an diesem Ort erstaunlich einheitlich. Zwei Katamaran-Anbieter in Keauhou geben auf ihren eigenen Websites beide etwa 45 Minuten an der Oberfläche über den fressenden Mantas an, während die Kanu-Tour 30 bis 45 Minuten vor Ort angibt. Der Rest der Dauer entfällt auf Check-in, Einweisung, Anfahrt und Rückfahrt.
Die Gesamtdauer des Abends hängt eher vom Anbieter als von der Entfernung ab. Ein Boot in Keauhou gibt an, dass sein Manta-Schnorcheltrip normalerweise etwa 1,5 Stunden nach der Abfahrt wieder zurück ist. Ein anderer führt seine erste Abfahrt mit etwa 2 bis 2,5 Stunden durch und die zweite, nächtliche Fahrt mit etwa 1,5 bis 2 Stunden. Die auf dieser Website aufgeführten Touren dauern zwischen 1 Stunde und 2,5 Stunden.
Kein Anbieter in Keauhou arbeitet nach einer festen Uhrzeit. Die Abfahrten richten sich nach dem Sonnenuntergang und verschieben sich im Jahresverlauf, die genaue Zeit wird bei der Buchung bestätigt, sodass ein Start um 18:00 Uhr im Dezember nicht jeden Monat gleich ist. Die Rückfahrt ist der kürzeste Teil des Abends: ein paar Minuten Motorengeräusch, warme Getränke auf den Booten, die diese anbieten, und schon ist man zurück am Pier.
| Abschnitt des Abends | Wie lange es dauert |
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| Check-in an der Keauhou Bay | 15 bis 30 Minuten vor der Abfahrt, je nach Tour |
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| Überfahrt mit dem Boot zur Beobachtungsstelle | Etwa 5 Minuten |
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| Hinauspaddeln im Auslegerkanu | 7 bis 10 Minuten |
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| An der Oberfläche über den Mantas | Etwa 45 Minuten bei den Katamaran-Touren, 30 bis 45 Minuten mit dem Kanu |
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| Ganzer Abend, ein Boot in Keauhou | Normalerweise etwa 1,5 Stunden nach der Abfahrt zurück |
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| Ganzer Abend, ein weiterer Anbieter in Keauhou | Rund 2 bis 2,5 Stunden bei der ersten Fahrt, etwa 1,5 bis 2 Stunden nach Einbruch der Dunkelheit |
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Die passende Abfahrt für diesen Abend auswählen
Der oben beschriebene Ablauf ist bei jeder Fahrt aus dieser Bucht gleich, wählen Sie also nach Dauer, Gruppengröße und Komfort. Wer den kürzesten Abend mit Betreuung im Wasser möchte, findet auf dieser Website die 1,5-stündige Tour, die einen Schwimmgürtel, einen USCG-Kapitän, einen Wasserschnorchel-Guide und Rettungsschwimmer, Taucherlampen mit einem Manta-Brett zum Festhalten sowie Maske und Schnorchel umfasst, ab $125, bewertet mit 4,7 ★ (2585 Bewertungen).
Für einen ausführlicheren Abend auf einem größeren Boot umfasst die 2,5-stündige Fahrt Schnorchelausrüstung, ein jackenartiges Neoprenoberteil, eine Schwimmhilfe, Wasser in Flaschen, leichte Snacks und Live-Kommentare an Bord, ab $138 und bewertet mit 4,8 ★ (6332 Bewertungen), die meistbewertete Tour auf dieser Website. Die 1-stündige Kleingruppenoption trifft sich 30 Minuten vor Abfahrt am Keauhou Harbor in der Nähe des Bootsdocks und umfasst einen Guide, Ausrüstung, einen optionalen Neoprenanzug und Getränke, ab $145 und bewertet mit 4,8 ★ (1184 Bewertungen).
Sichere Meeresschnorchler, die das schon einmal gemacht haben, sollten einen späteren Termin und die kleinstmögliche Gruppe wählen. Wer sich vor dunklem Wasser unsicher fühlt oder mit einem Erstschnorchler reist, sollte eine frühere Abfahrt auf einem größeren Boot mit Rettungsschwimmer im Wasser und einem trockenen Deck zum Sitzen buchen.
Häufig gestellte Fragen
Muss ich ein starker Schwimmer sein?
Touren an dieser Küste setzen eigenständige Schwimmer mit vorheriger Schnorchelerfahrung voraus, da man nachts ins offene Wasser geht und sich an einem Schwimmkörper festhält, ohne den Grund zu berühren. Das Mindestalter, um ins Wasser zu gehen, liegt bei den Booten, die es angeben, bei 6 oder 7 Jahren, und die Grenze unterscheidet sich von Boot zu Boot selbst innerhalb derselben Bucht. Manche Boote nehmen auch Beobachter an Deck mit, die jünger sein können.
Was, wenn an meinem Abend keine Mantas auftauchen?
Ein ergebnisloser Abend ist selten: Anbieter, die am Manta Village arbeiten, geben die Sichtungsquote mit über 90 % der Nächte an, ohne jedoch eine Garantie auszusprechen. Die Rochen sind ortsansässige Rifmantas und keine saisonalen Besucher, daher gibt es keinen besseren Monat, aber auch keine Sicherheit für einen einzelnen Abend. Buchen Sie eine Manta-Nacht früh in Ihrem Aufenthalt statt am letzten Abend, damit ein ergebnisloser Abend oder eine wetterbedingte Absage noch eine zweite Chance übrig lässt.
Kann ich vom Schwimmkörper aus Fotos oder Videos machen?
Kameras sind grundsätzlich in Ordnung, Blitzlicht nicht: Blitzlichtfotografie unter Wasser ist an diesen Orten verboten, ebenso wie Handy-Umhängebänder. Ein Handy in einer Hülle ist ein Risiko, das man selbst trägt; Apples IP68-Einstufung für das iPhone 12 mini bis iPhone 18 Pro Max deckt eine maximale Tiefe von 6 Metern für bis zu 30 Minuten ab, und das wird im Labor gemessen, nicht nachts von einem Schwimmkörper aus. Eine Hand am Schwimmkörper zu lassen ist wichtiger als die Aufnahme.
Wird mir kalt, wenn ich 45 Minuten lang an der Oberfläche treibe?
Die Wassertemperaturen in Hawaii schwanken übers Jahr nur um etwa 6 Grad und erreichen im Spätsommer oder frühen Herbst einen Höchstwert von rund 80 F. Die Nachtluft an der Kona-Küste ist mild, wobei die durchschnittlichen Tiefstwerte laut NOAA von 68,4 F im Februar bis 75,7 F im August reichen. Bewegungsloses Treiben mit dem Gesicht nach unten kühlt den Körper trotzdem aus. Nehmen Sie das Neoprenoberteil, falls die Tour eines beinhaltet, und bringen Sie ein Handtuch sowie trockene Kleidung für die Rückfahrt mit.
Kann ich die Mantas stattdessen vom Ufer aus in Keauhou Bay sehen?
Der beleuchtete Fütterungsbereich liegt im offenen Wasser bei Kaukalaelae Point, neben dem OUTRIGGER Kona Resort & Spa und etwa 7 Meilen südlich von Kailua-Kona, weshalb alle auf dieser Seite beschriebenen Touren die Bucht per Boot oder Kanu verlassen. Hawaiis Tourismusbehörde führt die Bucht selbst auch nicht auf ihrer Empfehlungsliste für Schwimmer und Schnorchler, mit Verweis auf den Fischerei- und Tourbootverkehr. Da schätzungsweise 60 bis 70 Beobachtungsboote an den beiden Kona-Standorten im Einsatz sind, ist das Wasser vor der Landspitze nach Einbruch der Dunkelheit ein Arbeitsbereich.
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