Kurz gesagtDie nächtlich beleuchtete Manta-Stelle liegt an der Kona-Küste von Big Island, direkt vor Keauhou Bay in der Nähe von Kaukalaelae Point, etwa 7 Meilen südlich von Kailua-Kona. Eine vergleichbare beleuchtete Stelle gibt es auf Oahu nicht. Von Honolulu oder Waikiki aus fliegt man mit einem Inlandsflug nach Kona (KOA), fährt mit dem Auto nach Süden zur Bucht und fährt bei Sonnenuntergang hinaus. Planen Sie mindestens eine Übernachtung auf der Kona-Seite ein.
7 Meilensüdlich von Kailua-Kona
Etwa 5 MinutenÜberfahrt von Keauhou Bay
2staatlich ausgewiesene nächtliche Beobachtungsgebiete
Über 90 % der Nächtewerden Mantarochen an der Stelle gemeldet
Warum das Mantarochen-Nachtschnorcheln keine Oahu-Tour ist
Hawaiis Bootsbehörde benennt genau zwei nächtliche Beobachtungsgebiete für Mantarochen, und beide liegen an der Kona-Küste von Big Island: Makako Bay, auch Garden Eel Cove genannt, im Norden, und die Küste vor Keauhou Bay im Süden. Kaukalaelae Point ist die offizielle Bezeichnung des Staates für die südliche Stelle. Dort arbeiten die Boote nach Einbruch der Dunkelheit, und sie liegt neben dem OUTRIGGER Kona Resort & Spa, etwa 7 Meilen südlich von Kailua-Kona.
Die Forschungsdaten deuten in die gleiche Richtung. NOAA Fisheries beschreibt die hawaiianischen Riffmantas als isolierte, inselgebundene Populationen, mit Foto-Identifikationsdaten von 318 Individuen rund um Hawaii Island seit 1979 und etwa 600 in Maui Nui seit 2005, wobei es keine Foto-ID-Übereinstimmungen zwischen den beiden gibt. Die geschätzte Bewegung zwischen den Inselgruppen liegt bei etwa einem Weibchen alle 1.300 Jahre und einem Männchen alle 64 Jahre, sodass die Tiere, die vor Keauhou fressen, keine Population sind, die entlang der Inselkette in Richtung Honolulu wandert. NOAA weist außerdem darauf hin, dass eine landesweite Untersuchung läuft, um Ansammlungsgebiete auf anderen Inseln zu finden.
Ein Mantarochen-Schnorchelausflug von Waikiki aus bedeutet also einen Flug, eine Autofahrt und einen Abend an der Keauhou Bay. Wer "manta ray night snorkel oahu" sucht und stattdessen etwas auf Oahu bucht, landet nicht an der beleuchteten Futterstelle, die vor Kaukalaelae Point liegt.
Was die Flutlichter vor Keauhou Bay ausgelöst haben
Die Ansammlung hier ist menschlichen Ursprungs. Flutlichter, die das Resort oberhalb der Bucht seit den frühen 1970er Jahren auf den Ozean richtet, haben sie entstehen lassen: Mikroskopisches Plankton sammelt sich im beleuchteten Wasser nahe der Oberfläche, und die Rochen kommen heran, um sich davon zu ernähren. Dieser Mechanismus ist der Grund, warum jede Tour um Sonnenuntergang oder nach Einbruch der Dunkelheit hinausfährt und warum die Boote Taucherlampen und beleuchtete Schwimmkörper mitführen.
Bei den Tieren handelt es sich um ortsansässige Riffmantas, die meisten davon vor Kona etwa 12 Fuß breit. Anhand der Fleckenmuster am Bauch lassen sich einzelne Tiere identifizieren, und die in Kona ansässige Manta Pacific Research Foundation hat damit mehr als 300 Tiere in den lokalen Gewässern benannt, darunter Bertha: seit 1992 erfasst, wurde sie per Laser mit 11,7 Fuß von Flügelspitze zu Flügelspitze gemessen. Die Tiefe im Schnorchelgebiet beträgt höchstens etwa 6 Meter, sodass man beim Liegen auf einem Schwimmkörper an der Oberfläche direkt über der Futterstelle liegt.
Die gemeldete Erfolgsquote bei Manta Village liegt über 90 % der Nächte, und kein Anbieter an dieser Küste wird Ihnen eine Sichtung garantieren. Da die Population ortsansässig ist, gibt es keine bestimmte Saison: Die Touren finden das ganze Jahr über statt. Um zu den Rochen zu gelangen, braucht man ein Boot oder ein Kanu von Keauhou Bay aus, da die staatliche Tourismusbehörde vom Schwimmen oder Schnorcheln in der Bucht selbst abrät, da dort Fischerei- und Ausflugsbootverkehr stattfindet.
Tagesausflug von Oahu nach Kona für ein Manta-Schnorcheln, Schritt für Schritt
Der Flug landet am Ellison Onizuka Kona International Airport at Keahole, KOA, 73-200 Kupipi Street, Kailua-Kona, der sowohl Transpazifik- als auch Inlandsflüge zwischen den Inseln abwickelt. Die Fluggesellschaftsliste des staatlichen Verkehrsministeriums für Kona umfasst zehn Fluggesellschaften: Air Canada, Alaska, American, Delta, Hawaiian, Japan Airlines, United, WestJet, Mokulele Airlines und Southwest. Ein Flug von Honolulu nach Kona für ein Manta-Schnorcheln ist also ein gewöhnlicher Flug zwischen den Inseln und kein besonderes Arrangement.
Vom Flughafen aus fährt man nach Süden, vorbei an Kailua-Kona, nach Keauhou. Die Bucht verfügt über Parkplätze, Toiletten und eine kleine Bootsrampe, von der aus die Manta-Boote und Kanus ablegen. Die wenigen Stellplätze direkt am Pier sind schnell belegt. Planen Sie daher mit der Kaleiopapa Street und dem 3- bis 5-minütigen Fußweg hinunter zum Wasser, und rechnen Sie diesen Weg zur Anfahrt und nicht zur Abfahrt.
Welche Tour Sie buchen, entscheidet darüber, ob Sie 15 oder 30 Minuten vorher am Pier erwartet werden, und die Abfahrtszeit selbst richtet sich im Laufe des Jahres nach dem Sonnenuntergang. Deshalb erhalten Sie sie erst mit der Buchungsbestätigung und nicht über einen festen Fahrplan. Planen Sie Ihren Flug und Ihre Fahrt nach Süden ausschließlich um diese bestätigte Zeit. Ein Hotel-Transfer ist bei den hier aufgeführten Touren nicht enthalten, planen Sie also Ihre eigene Anfahrt zur Bucht.
| Etappe | Was die Fakten zeigen |
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| Anreise per Flugzeug | KOA, Ellison Onizuka Kona International Airport at Keahole, 73-200 Kupipi Street, Kailua-Kona; wickelt sowohl Inlandsflüge zwischen den Inseln als auch Transpazifikflüge ab |
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| Fahrt nach Süden | Etwa 7 Meilen Küste südlich von Kailua-Kona bis Keauhou Bay, mit Parkplätzen, Toiletten und einer kleinen Bootsrampe |
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| Parken | Begrenzte Stellplätze am Pier; die meisten Autos parken an der Kaleiopapa Street, 3 bis 5 Minuten zu Fuß |
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| Check-in | Abhängig von der Tour: 15 bis 30 Minuten vor Abfahrt |
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| Abfahrt | Die Zeiten richten sich nach dem Sonnenuntergang und werden bei der Buchung bestätigt |
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| Überfahrt | Etwa fünf Minuten von der Bucht bis zur beleuchteten Stelle vor Kaukalaelae Point |
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Der kurze Abend, wenn der Flugtag knapp ist
Die Kona Mantarochen-Schnorcheltour (Garantiert oder kostenlos wiederkommen) dauert insgesamt nur 1,5 Stunden und kostet ab $125, bei einer Bewertung von 4,7 ★ (2585 Bewertungen). Sie erhalten einen Rettungsschwimmgürtel, Maske und Schnorchel sowie Taucherlampen und ein Manta-Brett zum Festhalten; ein USCG-Kapitän steuert das Boot, und ein Schnorchelguide sowie ein Rettungsschwimmer sind mit im Wasser.
★ 4,7/5 · 2.585 Bewertungen
Warum ein Rückflug am selben Tag eine schlechte Idee ist
Die gesamte Attraktion findet statt, nachdem das Licht verschwunden ist. Ein Anbieter in Keauhou gibt an, dass seine Manta-Tour überhaupt keine feste Uhrzeit hat: Sie verlässt die Bucht entsprechend dem Sonnenuntergang und kehrt normalerweise etwa 1,5 Stunden später zurück. Ein anderer bietet zwei Abfahrten pro Abend an, wobei die zweite erst startet, wenn völlige Dunkelheit eingetreten ist, und die Tauchboot-Version der Tour kehrt zwischen 21:00 und 21:30 Uhr zurück.
Rechnet man die Fahrt zurück nach Norden und die Rückgabe des Mietwagens zu diesen Endzeiten hinzu, kommt man spät und mit nassen Haaren am Flughafen an – an einem Abend, dessen Startzeit man beim Kauf des Flugs gar nicht festlegen konnte. Spielt das Meer nicht mit und wird der Abend abgesagt, bleibt bei einer Tagesreise kein Ausweichtermin.
Buchen Sie mindestens eine Übernachtung auf der Kona-Seite. Die kurze Überfahrt hilft hier ebenfalls: Boote aus Keauhou sind in etwa fünf Minuten an der Stelle, gegenüber mehr als 45 Minuten Fahrzeit pro Strecke vom nördlichen Hafen aus. Ein Abend ab Keauhou ist deshalb derjenige, der sich um einen Reisetag herum einplanen lässt.
Welchen Abend Ihres Kona-Aufenthalts Sie buchen sollten
Planen Sie den Manta-Abend auf die erste Nacht Ihres Aufenthalts auf der Insel, nie auf die letzte. Die Rochen sind ortsansässig, und die Boote fahren jede Woche des Jahres hinaus, sodass das Wetter darüber entscheidet, ob Ihr Abend stattfindet. Der National Weather Service verzeichnet Passatwinde im Sommer etwa 90 % der Zeit, im Winter etwa 50 %, und setzt die Regenzeit an dieser Küste auf Dezember bis Februar. Der feuchteste normale Monat am Flughafen Kona ist der Januar mit 1,35 Inch, der trockenste der Juli mit 0,49 Inch, wobei kein Monat über 1,4 Inch liegt.
Zwei Nächte auf der Kona-Seite sind die komfortablere Variante: eine für die gebuchte Tour, eine als Reserve, falls der Abend verschoben wird. Das windabgewandte Kona wird vom National Weather Service als sonnig und trocken beschrieben, wobei Regen hauptsächlich von wenigen Winterstürmen kommt. Die meisten Touren finden daher statt, doch wenn sie ausfallen, fallen sie meist gleich im Block aus, wenn die Passatwinde aussetzen.
Das Wasser verlangt mehr, als die meisten Menschen erwarten. Anbieter hier verlangen selbstständige Schwimmer mit vorheriger Schnorchelerfahrung; wo ein Mindestalter für das Wasser angegeben wird, liegt es bei 6 oder 7 Jahren, und auf manchen Booten sind Vollgesichtsmasken nicht erlaubt. Die Position besteht darin, die Hände auf einem beleuchteten Schwimmkörper zu halten, die Beine flach hinter sich zu strecken, nach unten zu blicken und die Tiere nicht zu berühren. Letzteres ist gesetzlich vorgeschrieben: In hawaiianischen Gewässern ist es illegal, einen Rochen zu fangen, mitzunehmen, zu besitzen, zu misshandeln oder zu verstricken, mit Bußgeldern von $500 bis $10.000.
- Die Nachtluft an dieser Küste ist das ganze Jahr über mild: Die durchschnittlichen Tiefsttemperaturen laut NOAA liegen zwischen 68,4 °F im Februar und 75,7 °F im August.
- Die Wassertemperatur hängt kaum vom Reisedatum ab: Die saisonale Schwankung in Hawaii beträgt nur etwa 6 Grad, mit einem Höchstwert von knapp 80 °F im Spätsommer oder Frühherbst.
- Man treibt etwa 45 Minuten lang fast bewegungslos im Wasser, nehmen Sie daher den Neoprenanzug oder das Neopren-Oberteil, wenn eine Tour eines beinhaltet.
- Das Gedränge ist die Variable, die Sie noch beeinflussen können: Der Staat zählt 60 bis 70 Beobachtungsboote, die an den beiden Kona-Stellen unterwegs sind, die Obergrenze dafür existiert bislang nur in Regelungsentwürfen, und eine spätere Abfahrt bedeutet weniger Boote zusammen mit Ihnen an der Stelle.
Häufig gestellte Fragen
Kann man Mantarochen auf Oahu sehen?
Die beiden von Hawaiis Bootsbehörde benannten nächtlichen Beobachtungsgebiete für Mantarochen liegen beide an der Kona-Küste: Makako Bay im Norden und die Küste vor Keauhou Bay im Süden. NOAA Fisheries verzeichnet Foto-Identifikationsdaten von 318 Riffmantas rund um Hawaii Island seit 1979 und etwa 600 in Maui Nui seit 2005, nennt South Maui und die Riffe von Olowalu als Sammelgebiete auf Maui und weist darauf hin, dass eine landesweite Untersuchung läuft, um Ansammlungsgebiete auf anderen Inseln zu finden. Die beleuchtete nächtliche Futterstelle, nach der Menschen suchen, ist die in Keauhou.
Gibt es ein Mantarochen-Schnorcheln ab Waikiki?
Alle Touren auf dieser Website finden an der Kona-Küste von Big Island statt, und ein Hotel-Transfer ist dabei nicht enthalten. Um die Rochen von Waikiki aus zu erreichen, braucht man einen Inlandsflug nach Kona und eine eigene Anfahrt nach Süden zur Keauhou Bay. Von dort aus dauert die Überfahrt von der Bucht zur beleuchteten Stelle etwa fünf Minuten.
Wie lange sollte ich dafür auf Big Island bleiben?
Eine Übernachtung auf der Kona-Seite ist das Minimum, zwei sind besser. Die Abfahrten richten sich nach dem Sonnenuntergang und werden bei der Buchung bestätigt, die späteren Zeitfenster finden in völliger Dunkelheit statt, und das Wetter an dieser Küste kann einen Abend ausfallen lassen, am häufigsten in der Regenzeit von Dezember bis Februar, wenn die Passatwinde nur etwa 50 % der Zeit anhalten. Eine zusätzliche Nacht gibt Ihnen die Möglichkeit, die Buchung zu verschieben.
Kann ich meine Kinder zum Nachtschnorcheln mitnehmen?
Das Mindestalter für das Wasser an dieser Küste liegt, sofern ein Anbieter eines angibt, bei 6 oder 7 Jahren, und zwei Boote, die vom selben Pier ablegen, können unterschiedliche Altersangaben haben. Lesen Sie daher die Bedingungen der jeweiligen Tour genau durch. Erwartet wird außerdem, dass man ohne Hilfe schwimmen kann und bereits etwas Schnorchelerfahrung hat. Manche Boote bieten einen reinen Deckplatz für jüngere Beobachter an, die an Bord bleiben.
Welche Abfahrt in Keauhou sollte ich wählen, früh oder spät?
Wenn Sie sich beim Schnorcheln sicher fühlen, wählen Sie eine spätere Abfahrt nach Einbruch der Dunkelheit: Ein Anbieter in Keauhou bewirbt seine zweite Tour mit weniger Booten an der Stelle und dunklerem Wasser, und dieses späte Zeitfenster öffnet sich erst, wenn das frühere ausgebucht ist – es existiert also möglicherweise nicht an Ihrem Datum. Wenn Sie Kinder dabei haben, zum ersten Mal schnorcheln oder einen empfindlichen Magen haben, nehmen Sie die Tour zum Sonnenuntergang und nutzen Sie das Tageslicht auf der Hinfahrt.
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