Kurz gesagtDie Tiere an der Nachttauchstelle in Keauhou sind Riffmantas, und die meisten vor Kona gesichteten Exemplare messen etwa 12 Fuß im Durchmesser. Laserphotometrie hat den bekannten Kona-Manta Bertha, erstmals 1992 identifiziert, mit 11,7 Fuß von Flügelspitze zu Flügelspitze gemessen. Der weit größere Riesenmanta erreicht 26 Fuß und ist nach dem ESA als bedroht gelistet, kommt hier aber nur gelegentlich vor.
~12 Fußtypischer Riffmanta vor Kona
11,7 FußBertha, lasergemessen
26 Fußmaximale Breite des Riesenmantas
300+benannte Kona-Mantas
Wie groß sind Mantarochen in Hawaii
Die meisten vor der Küste von Kona gesichteten Riffmantas messen etwa 12 Fuß von Flügelspitze zu Flügelspitze. Das ist die Zahl, die man sich auf der Bootsfahrt hinaus merken sollte, denn das ist die Größe des Tieres, das über die Brust gleitet, sobald die Lichter an sind und das Plankton dichter wird.
Das Wasser hilft bei der Einschätzung. Der Schnorchelbereich bei Keauhou ist flach, an der tiefsten Stelle etwa 6 Meter, sodass ein 12 Fuß großer Rochen, der durch die Lichtstrahlen aufsteigt, fast den gesamten sichtbaren Bereich von der Floßleine aus ausfüllt. Nichts geschieht weit unter einem und außer Sicht.
Riesenmanta gegen Riffmanta: Was man tatsächlich sieht
Hawaii hat eine zweite, deutlich größere Art. NOAA Fisheries gibt für den Riesenmanta eine Scheibenbreite von bis zu 26 Fuß an und listet ihn nach dem Endangered Species Act als bedroht. An dieser Küste taucht er nur gelegentlich auf, nicht als das Tier, auf das die Nachttauchstelle ausgelegt ist.
Die ansässigen Tiere im Manta Village sind Riffmantas, weshalb die Zahlen von Abend zu Abend konstant bleiben. Das Recht des Bundesstaates Hawaii schützt Rochen jeder Art in den staatlichen Meeresgewässern: Einfangen, Mitnehmen, Besitzen, Misshandeln oder Verfangen ist illegal, mit Geldstrafen, die von $500 bis $10.000 ansteigen.
| Merkmal | Riffmanta (ansässig im Manta Village) | Riesenmanta (gelegentlicher Besucher) |
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| Scheibenbreite | Vor Kona meist um 12 Fuß gesichtet | Bis zu 26 Fuß |
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| Rolle an der Nachttauchstelle Keauhou | Ansässige Tiere, weshalb das ganze Jahr über Touren stattfinden | Ein gelegentlicher Besucher dieses Küstenabschnitts |
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| Schutzstatus laut den hier genannten Fakten | Hawaiisches Recht verbietet das Einfangen, Mitnehmen, Besitzen, Misshandeln oder Verfangen jedes Rochens, Geldstrafen $500 bis $10.000 | Nach ESA als bedroht gelistet |
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Big Island Mantarochen-Nachtschnorcheln
Diese 2,5-stündige Tour, ab $138 und mit 4,8 ★ (6332 Bewertungen) bewertet, umfasst eine Live-Erklärung an Bord sowie Schnorchelausrüstung, eine jackenartige Neoprenoberteil, ein Schwimmhilfe, Wasser in Flaschen und kleine Snacks, sodass die Naturgeschichte erklärt wird, bevor man über den Lichtern treibt.
★ 4,8/5 · 6.332 Bewertungen
Bauchflecken funktionieren wie Fingerabdrücke
Jeder Riffmanta trägt sein eigenes Muster aus dunklen Flecken auf der weißen Unterseite, und dieses Muster lesen Forscher anstelle einer Markierung. Die in Kona ansässige Manta Pacific Research Foundation hat anhand dieser Bauchmuster mehr als 300 einzelne Mantas in den lokalen Gewässern identifiziert und benannt.
Die Aufzeichnungen reichen Jahrzehnte zurück. NOAA Fisheries verfügt über Fotoidentifikationsdaten von 318 einzelnen Riffmantas rund um Hawaii Island seit 1979 und etwa 600 im Maui Nui seit 2005, wobei keine Fotoabgleiche zwischen den beiden Gruppen gefunden wurden.
Bertha ist das bekannteste Tier im Kona-Katalog. Sie wurde erstmals 1992 identifiziert, und Laserphotometrie maß sie mit 11,7 Fuß von Flügelspitze zu Flügelspitze, etwas unter den 12 Fuß, die als typisch für die hier gesichteten Rochen angegeben werden.
Plankton, Flutlicht und die Rolle vorwärts
Laut der staatlichen Tourismusbehörde versammeln sich Mantas vor Keauhou, um sich von mikroskopischem Plankton zu ernähren. Sie sind Filtrierer, die eine sich bewegende Nahrungswolke bearbeiten, sodass ihr Verhalten dem dichtesten Wasser folgt und nicht einer Uhr.
Die Ansammlung ist ursprünglich von Menschen verursacht. Flutlicht, das Anfang der 1970er Jahre vom Resort oberhalb der Bucht auf den Ozean gerichtet wurde, setzte den Vorgang in Gang: Plankton sammelte sich in den Lichtstrahlen, und filtrierende Rochen fanden eine Nahrungskonzentration, die regelmäßige Besuche wert war. Das ist der gesamte Mechanismus hinter der Attraktion und der Grund, warum Boote Tauchlampen und beleuchtete Floße mitführen.
Dort, wo das Plankton am dichtesten ist, schwimmt ein Manta nicht mehr in geraden Linien, sondern dreht Schleifen. Die Rolle vorwärts ist eine Fressbewegung: Das Tier vollführt einen engen Purzelbaum, um innerhalb desselben Nahrungsflecks zu bleiben, mit offenem Mund, und wiederholt das. In 6 Metern beleuchtetem Wasser geschieht das direkt unter den Schnorchlern.
Warum immer wieder dieselben Tiere zum Manta Village zurückkommen
Es gibt keine Manta-Saison bei Keauhou. Die Erklärung liegt in der Standorttreue: Die in den Lichtern fressenden Rochen sind keine Wandertiere, die nach einem Zeitplan vorbeiziehen, weshalb die Boote jeden Monat des Jahres fahren und weshalb Betreiber im Manta Village an mehr als 90 % der Nächte Rochen im Wasser haben, ohne daraus ein Versprechen zu machen.
Diese Zuverlässigkeit beruht auf Standorttreue, und die Genetik bestätigt das. NOAA Fisheries beschreibt die hawaiianischen Riffmantas als isolierte, inselgebundene Populationen, bei denen die Bewegung zwischen den Inselgruppen auf etwa ein Weibchen pro 1.300 Jahre und ein Männchen etwa alle 64 Jahre geschätzt wird. Diese Tiere bleiben an ihrem Standort.
Die Populationen sind klein und erneuern sich nur langsam, weshalb die Identifikationsarbeit wichtig ist. Genomuntersuchungen, auf die sich NOAA Fisheries beruft, schätzen etwa 104 erwachsene fortpflanzungsfähige Riffmantas auf Hawaii Island und 129 im gesamten Maui Nui.
- Riffmantas das ganze Jahr über ansässig, weshalb kein Monat als Hochsaison gilt
- Rochen nach eigener Zählung der Betreiber im Manta Village an mehr als 90 % der Nächte vorhanden, ohne jedes Versprechen
- 318 einzelne Riffmantas rund um Hawaii Island seit 1979 fotoidentifiziert
- Mehr als 300 benannte Individuen im Katalog der Manta Pacific Research Foundation
- Etwa 104 erwachsene fortpflanzungsfähige Tiere auf Hawaii Island geschätzt
Eine Sichtung mit eigenen Fotos melden
Eine klare Aufnahme der Unterseite eines Mantas ist das einzige Souvenir mit wissenschaftlichem Wert, denn der gesamte Kona-Katalog benannter Individuen wurde aus Bauchfleckenmustern erstellt. Fotografieren Sie beim Rollen des Tieres gerade nach oben auf den Bauch, halten Sie die Flecken zwischen den Kiemen im Bild, und fragen Sie die Crew, wohin Identifikationsfotos geschickt werden, bevor Sie die Kamera wegpacken.
Die Regeln auf dem Wasser sind streng, und sie existieren für die Tiere. Die Naturschutzrichtlinien der Betreiber weisen einem die Rolle eines Beobachters zu, mit flach an der Oberfläche gehaltenen Beinen, was verhindert, dass ein Körperteil einen Rochen berührt, und zugleich die stabilste Position zum Fotografieren nach oben ist. Unterwasserblitzlicht ist auf mindestens einem Boot bei Keauhou verboten, ebenso wie Shark Bands und Halsbänder für Handys, und niemand berührt einen Manta.
Häufig gestellte Fragen
Stechen oder beißen Mantarochen?
Die Mantas an der Stelle bei Keauhou ernähren sich von mikroskopischem Plankton, das sie aus dem Wasser filtern, statt zu jagen. Die Rolle im Wasser beschränkt sich laut den Naturschutzrichtlinien der Betreiber auf reine Beobachtung, mit horizontal an der Oberfläche gehaltenen Beinen, damit nichts einen vorbeiziehenden Rochen berührt. Rochen in den staatlichen Meeresgewässern sind nach hawaiianischem Recht vor Einfangen, Mitnehmen, Besitz, Misshandlung und Verfangen geschützt, und die Geldstrafen steigen von $500 bis $10.000.
Wie viele Riffmantas leben rund um Hawaii Island?
Genomuntersuchungen, auf die sich NOAA Fisheries beruft, schätzen etwa 104 erwachsene fortpflanzungsfähige Riffmantas auf Hawaii Island und beschreiben die Population als nur wenige Hundert Individuen. Bauchfleckenmuster haben es der in Kona ansässigen Manta Pacific Research Foundation ermöglicht, mehr als 300 dieser Individuen in den lokalen Gewässern zu benennen. Dieselben Tiere zirkulieren zwischen den Fressgebieten der Insel.
Kommen die Riffmantas Hawaiis auch um andere Inseln vor?
NOAA Fisheries verfügt über Fotoidentifikationsdaten von etwa 600 Riffmantas im Maui Nui seit 2005, was die Behörde als Maui, Molokai, Lanai und Kahoolawe definiert, wobei die Riffe von South Maui und das Olowalu-Riff zu den dortigen Versammlungsgebieten zählen. Zwischen den Tieren von Hawaii Island und Maui Nui wurden keine Fotoabgleiche gefunden. Eine landesweite Untersuchung läuft, um Versammlungsgebiete auf anderen Inseln zu finden.
Gibt es eine Jahreszeit, in der die Mantas wegziehen?
Nein. Die Rochen an der Nachttauchstelle Keauhou sind ansässig, daher gibt es keine Manta-Saison, und die Boote fahren jeden Monat. Die von den Betreibern des Manta Village angegebene Erfolgsquote liegt bei über 90 % der Nächte mit anwesenden Rochen, was keiner von ihnen zu einer garantierten Sichtung macht.
Wie nah kommen die Mantas den Schnorchlern?
Nah genug, dass die Berührungsverbot-Regel das Erste ist, was die Crews erklären. Es liegt nicht viel Wasser unter einem, an der tiefsten Stelle des Schnorchelbereichs etwa 6 Meter, und das Plankton konzentriert sich in der beleuchteten oberflächennahen Schicht, sodass die Rochen zum Fressen darin aufsteigen. Gäste halten sich an einem beleuchteten Floß fest, die Beine flach hinter sich gestreckt, und lassen die Tiere darunter vorbeiziehen.
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