En resumenManta Heaven es la zona de avistamiento del norte de Kona, el agua que la división de embarcaciones de Hawái llama Makako Bay y que los buceadores llaman Garden Eel Cove, en el tramo de costa justo al sur del aeropuerto de Kona y al que se llega desde los puertos del norte. Los barcos navegan más de 45 minutos en cada dirección para llegar, frente a unos cinco minutos desde Keauhou Bay hasta Manta Village en el sur.
Más de 45 minutosde navegación en cada dirección, hacia el norte
Unos 5 minutosde cruce desde Keauhou Bay
2zonas de avistamiento designadas en Kona
Desde $125salida desde el puerto del norte
Dónde se ubica la zona de avistamiento del norte
La zona nocturna del norte se ubica en el tramo de costa inmediatamente al sur del Aeropuerto Internacional Ellison Onizuka de Kona, en Keahole, la misma línea de costa donde se encuentran el Kaloko-Honokohau National Historical Park y Honokohau Harbor. La división de embarcaciones de Hawái llama a la zona Makako Bay. Los equipos de buceo llevan años llamando a esa misma agua Garden Eel Cove, y Manta Heaven es el apodo que se le ha dado. Llegar hasta allí implica salir desde un puerto al norte de Kailua-Kona, y Honokohau es el que cubre este trayecto.
La zona sur funciona de otra manera. Su agua de alimentación iluminada se encuentra justo a las afueras de Keauhou Bay, en Kaukalaelae Point, junto al OUTRIGGER Kona Resort & Spa y a unas 7 millas de costa al sur de Kailua-Kona. El trayecto de ida se cuenta en minutos.
Cómo la travesía hacia el norte consume tu tarde
El tiempo de navegación es lo que decide esto. Un barco que sale de Keauhou Bay llega a la zona de avistamiento en unos cinco minutos. Si sales desde un puerto del norte, te enfrentas a más de 45 minutos de navegación en cada dirección, por lo que al menos una hora y media de la tarde se pierde en el trayecto. Por eso la salida del norte que aparece en este sitio dura 3,5 horas, con check-in a las 4:15 PM HST y salida puntual a las 4:30 PM, mientras que una excursión desde la zona de Keauhou puede terminarse en 1,5 horas.
El trayecto más largo cambia algunas cosas prácticas. Tu tarde empieza por la tarde y termina bien entrada la noche. Cualquiera que se maree pasa un buen rato en una cubierta en movimiento antes y después del snorkel. Y si el mar resulta más agitado de lo previsto, un barco que sale de la bahía puede estar de vuelta en la rampa en minutos, mientras que un barco del norte todavía tiene por delante todo el trayecto de regreso.
El snorkel en sí no es más largo en la zona del norte. Esas horas extra se destinan al trayecto de ida y de vuelta, así que elige el norte por el agua o el barco que quieras.
| Zona norte: Manta Heaven / Garden Eel Cove | Zona sur: Manta Village |
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| Designación estatal | Makako Bay, una de las dos zonas de avistamiento designadas en Kona | Kaukalaelae Point, la costa frente a Keauhou Bay |
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| Dónde se ubica | Costa justo al sur del aeropuerto de Kona, el mismo tramo que el Kaloko-Honokohau National Historical Park y Honokohau Harbor | Frente a la costa del resort en Keauhou Bay, con el OUTRIGGER Kona Resort & Spa justo encima, a unas 7 millas de costa al sur de Kailua-Kona |
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| Tiempo de navegación en cada dirección | Más de 45 minutos desde un puerto del norte | Unos cinco minutos desde la bahía |
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| Excursión en este sitio | 3,5 horas, desde $125, 4,8 ★ (819 opiniones) | Desde $125, con una calificación de 4,7 ★ (2585 opiniones), toda la tarde en 1,5 horas |
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La salida desde el puerto del norte
Si te alojas en la costa norte, esta es la opción: 3,5 horas desde el muelle G-2, con baño a bordo, un tentempié ligero, agua y una ducha de agua dulce caliente al final. El check-in es a las 4:15 PM HST para una salida a las 4:30 PM. Desde $125, con una calificación de 4,8 ★ (819 opiniones).
★ 4,8/5 · 819 opiniones
Las dos zonas de avistamiento nocturno designadas en Kona
La división de embarcaciones de Hawái reconoce exactamente dos zonas de avistamiento nocturno de mantas en la costa de Kona: Makako Bay, el agua de Garden Eel Cove en el norte, y la costa frente a Keauhou Bay en el sur, oficialmente Kaukalaelae Point. Todos los barcos comerciales que trabajan en esta costa después del anochecer van a una de las dos.
La saturación afecta a ambas zonas. El estado calcula entre 60 y 70 embarcaciones de avistamiento de mantas trabajando en los dos sitios combinados y vincula esa cifra con el exceso de aforo. Las normas redactadas para reducirla siguen siendo borradores en la página de normativa de la división de embarcaciones, lo que significa que hoy nada limita el número de barcos en ninguna de las dos zonas. Sobre el papel, el paquete de normas propuestas establecería:
Los buceadores a veces mencionan un punto de mantas en la zona de Kohala llamado Manta Point. No es una de las dos zonas designadas, y ninguna página oficial confirma que haya un snorkel nocturno de mantas que salga desde Kawaihae Harbor, así que considéralo más bien comentarios de tiendas de buceo que una tercera opción real. Si te alojas en la costa de los resorts, cuenta con que tu barco salga desde un puerto más cercano al aeropuerto.
- 24 permisos comerciales de avistamiento por zona
- Una tarifa mensual fija de $300 para los operadores
- Horario de avistamiento de 4:00 p.m. a 4:00 a.m., en turnos de dos horas
- Un límite de 60 pasajeros por barco cada 24 horas
- Una proporción de guía a cliente de 8 a 1
Quién debería elegir de todos modos una salida del norte
Los viajeros alojados en la costa de los resorts al norte de Kailua-Kona son el caso claro para ir al norte. El puerto queda en el extremo cercano del trayecto en coche en vez del lejano, y la salida de 3,5 horas que figura en este sitio está pensada para una tarde sin prisas: un tentempié ligero, agua, un barco grande con baño a bordo y una ducha de agua dulce caliente después del snorkel. También es la única salida con hora fija entre las excursiones de aquí, así que el resto de la tarde es fácil de planificar.
Encontrar el barco es bastante sencillo. El muelle es el G-2, en el extremo sur del puerto, con un amplio aparcamiento al lado, y el check-in es a las 4:15 PM HST para una salida a las 4:30 PM. Los buceadores también terminan en este puerto, ya que buena parte del trabajo de los barcos de buceo en la costa sale de aquí.
A quién le conviene más salir desde la bahía
Elige una salida del sur si te alojas en cualquier punto entre Kailua-Kona y Keauhou, si alguien del grupo se marea con facilidad, o si quieres terminar la tarde pronto. Las mantas en la zona de Keauhou son mantas de arrecife residentes, así que las excursiones salen todos los meses, y los operadores que trabajan en Manta Village informan de avistamientos de mantas en más del 90% de las noches. Ninguno de ellos garantiza verlas.
Las familias y quienes hacen snorkel por primera vez también aprovechan más la travesía corta, porque el tiempo que se perdería en un trayecto nocturno hacia el norte se invierte en ajustar el equipo, la charla informativa y el snorkel. El aparcamiento en Keauhou Bay es lo único que hay que tener en cuenta. Las plazas del muelle se agotan rápido, por lo que la mayoría de los coches terminan en Kaleiopapa Street, a 3-5 minutos a pie por encima del agua. Hay baños y una pequeña rampa para botes al fondo de la bahía.
Preguntas frecuentes
¿Es Manta Heaven el mismo lugar que Garden Eel Cove?
Sí. La división de embarcaciones de Hawái llama Makako Bay al agua de avistamiento del norte, mientras que los equipos de buceo y los operadores llaman al mismo lugar Garden Eel Cove. Manta Heaven es el apodo que lo acompaña, frente a Manta Village para la zona sur frente a Keauhou Bay.
¿Puedo hacer un snorkel nocturno de mantas desde Kawaihae Harbor?
Ninguna página oficial confirma que haya un snorkel nocturno de mantas que salga desde Kawaihae Harbor, y el estado solo reconoce dos zonas de avistamiento nocturno designadas en la costa de Kona, ninguna de ellas en Kohala. A la del norte se llega desde los puertos más cercanos al aeropuerto, y a la del sur directamente desde Keauhou Bay.
¿Tiene la zona del norte una mejor temporada de mantas?
No hay una temporada que condicione esta costa. Las mantas de arrecife residentes viven frente a Keauhou durante todo el año, por eso los barcos salen todos los meses; los operadores de Manta Village sitúan los avistamientos en más del 90% de las noches, y ninguno promete verlas. Elige tu zona según el tiempo de navegación y dónde te alojas.
¿Hará la travesía más larga que el mareo sea peor?
Más de 45 minutos de navegación en cada dirección te deja en una cubierta en movimiento mucho más tiempo que los cerca de cinco minutos que necesita un barco de Keauhou. Si alguien del grupo se marea con facilidad, sal desde la bahía. Si estás decidido a hacer el trayecto del norte, la excursión de 3,5 horas que se detalla aquí al menos tiene baño a bordo y una ducha caliente al final.
¿Cuántos barcos trabajan en estas dos zonas?
El estado estima entre 60 y 70 embarcaciones de avistamiento de mantas en las dos zonas de Kona y relaciona esa cifra con el exceso de aforo. Los límites propuestos, incluidos 24 permisos por zona y una proporción de guía a cliente de 8 a 1, siguen siendo normas en borrador, por lo que ningún límite legal está en vigor en ninguna de las dos zonas. Si eliges una salida más tardía, compartes el agua con menos barcos.
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